Începuturile

Vorbind despre românii care au plecat din Å£ara de obârÅŸie pentru a vieÅ£ui pe meleaguri îndepărtate, putem spune că aceÅŸtia păstrează o legătură vie cu cei de un neam ÅŸi de o seminÅ£ie cu ei tocmai prin prezenÅ£a la biserică ÅŸi, uneori, prin descoperirea sau redescoperirea Bisericii de pe meleagurile unde le este dat să trăiască. Majoritatea lor au venit în Italia pentru o viaÅ£ă mai bună ÅŸi, văzând că aceasta nu este de ajuns pentru a‑i face fericiÅ£i, s‑au întors spre Dumnezeu, ca singurul ÅŸi adevăratul izvor al fericirii. Astfel, mulÅ£i dintre ei au descoperit Biserica fiind în Occident, ÅŸi s‑au adăugat comunităÅ£ilor deja existente. AlÅ£i români au redescoperit Biserica pe care o cunoscuseră foarte puÅ£in în România, iar un alt număr de români au continuat să fie prezenÅ£i în Biserică, aÅŸa cum fuseseră ÅŸi în România sau poate chiar mult mai prezenÅ£i ÅŸi mai conÅŸtienÅ£i de comoara găsită.

La început au fost puÅ£ine comunităÅ£i ortodoxe româneÅŸti în Italia. Se aflau mai ales în marile aglomeraÅ£ii urbane – Milano (1975), Torino (1979), FlorenÅ£a (1984) ÅŸi Bari (1983). După revoluÅ£ia din 1989, numărul românilor care au emigrat în Italia a crescut, astfel că s‑au mai format noi parohii ÅŸi în alte oraÅŸe. Parohiile din Italia au aparÅ£inut de Arhiepiscopia ÅŸi, respectiv, din 2001, de Mitropolia Ortodoxă Română a Europei Occidentale ÅŸi Meridionale, având ca arhipăstori pe IPS Adrian (HriÅ£cu), până în 1992, pe IPS Serafim (Joantă) al Germaniei, Europei Centrale ÅŸi de Nord, până în anul 1998 ÅŸi pe IPS Iosif (Pop), până în anul 2008. În iunie 2004, PreasfinÅ£itul Episcop Siluan (pe atunci episcop‑vicar al mitropoliei mai sus amintite, cu titlul de Marsilianul) a fost numit episcop‑vicar pentru Italia, unde existau, la acea vreme, 34 de parohii. 

În ziua de astăzi, Episcopia Italiei are un număr de 158 de parohii, 4 mănăstiri ÅŸi 2 schituri, în care slujesc 157 de preoÅ£i (inclusiv ieromonahii) ÅŸi 18 diaconi. Pe cuprinsul Eparhiei există ÅŸi 30 de locuri (filii) unde se săvârÅŸesc periodic Sfânta Liturghie ÅŸi/sau alte slujbe în una din serile de peste săptămână sau la cererea punctuală a credincioÅŸilor.

RecunoaÅŸterea

În ziua de 12 septembrie a.c., după un proces administrativ complex care s‑a întins de‑a lungul mai multor ani, Episcopia Ortodoxă Română a Italiei, ca reprezentantă oficială a Bisericii Ortodoxe Române în Peninsulă, a primit, prin Decretul PreÅŸedintelui Republicii Italiene, recunoaÅŸterea juridică oficială ca ÅŸi cult, din partea Statului Italian. RecunoaÅŸterea Episcopiei Ortodoxe Române a Italiei reprezintă încununarea eforturilor ÅŸi a jertfelniciei celor care au pus bazele primelor comunităÅ£i ortodoxe româneÅŸti în Italia ÅŸi ale tuturor celor care au continuat ÅŸi au dezvoltat această lucrare, preoÅ£i ÅŸi mireni, până la stadiul în care ea se află în prezent.

RecunoaÅŸterea Episcopiei noastre reprezintă, în acelaÅŸi timp, ÅŸi recunoaÅŸterea prezenÅ£ei pe pământul Italiei a peste un milion de români ortodocÅŸi care încearcă să‑şi trăiască ÅŸi să transmită mai departe propria credinÅ£ă ÅŸi propriile tradiÅ£ii, păstrându‑şi identitatea de credinÅ£ă ÅŸi neam, dar ÅŸi integrându‑se, totodată, în realitatea în care le este dat să trăiască. Dăm slavă lui Dumnezeu Care, cu mijlocirea Maicii Domnului (la Praznicul căreia – pe 8 septembrie – s‑a semnat aprobarea recunoaÅŸterii Episcopiei de către PreÅŸedintele Consiliului de MiniÅŸtri), a sfinÅ£ilor ocrotitori ai parohiilor noastre, a tuturor sfinÅ£ilor români ÅŸi a sfinÅ£ilor care s‑au proslăvit pe pământul Italiei, ne‑a binecuvântat ÅŸi ne binecuvintează pe toÅ£i cu darurile Sale cele cereÅŸti ÅŸi pământeÅŸti.

Pastoraţie şi Misiune

În privinÅ£a activităÅ£ii pastoral‑misionare pe pământul Italiei, în ultima perioadă s‑au primit biserici în comodat cu uz gratuit în următoarele localităÅ£i, unde s‑au deschis noi parohii pentru creÅŸtinii ortodocÅŸi români:

a. Velletri – Lazio;
b. Alba – Piemonte;
c. Civitavecchia – Lazio;
d. Canicattè – Sicilia;
e. Ragusa – Sicilia;
f. Siracusa – Sicilia;
g. Perugia – Umbria;
h. Santhià – Piemonte;
i. Giaveno – Piemonte;
j. Monfalcone – Triveneto;
k. Reggio Emilia – Emilia Romagna;
l. Faenza – Emilia Romagna;
m. Castiglione dei Peppoli – Emilia Romagna;
n. Caserta – Campagna;
o. Chioggia – VeneÅ£ia

Unele dintre bisericile sau spaÅ£iile primite recent sau în ultimii ani în comodat au fost restaurate integral sau parÅ£ial, pe cheltuiala proprietarului italian (Biserica Catolică sau Primăria) ÅŸi/sau cu eforturi deosebite din partea comunităÅ£ii noastre, pentru a le împodobi conform tradiÅ£iei ortodoxe. Astfel, în această toamnă au avut deja loc ÅŸi vor mai urma sfinÅ£iri de iconostas sau, respectiv, de altar ÅŸi interiorul bisericii, în parohiile:

a. Roma II – Parohia NaÅŸterea Maicii Domnului (Regiunea Lazio), sfinÅ£ire iconostas – 8 septembrie;
b. Alba – Parohia Sf. Diac. ÅŸi Mc. LaurenÅ£iu (Regiunea Piemonte), sfinÅ£ire altar + iconostas  – 17 septembrie;
c. Cremona – Parohia NaÅŸterea Maicii Domnului (Regiunea Lombardia), sfinÅ£ire iconostas – 18 septembrie;
d. Milano Nord‑Monza – Parohia ToÅ£i SfinÅ£ii (Regiunea Lombardia), sfinÅ£ire altar + iconostas – 9 octombrie;
e. Genova – Parohia Sf. M. Mc. Dimitrie (Regiunea Liguria), sfinÅ£ire altar + iconostas – 30 octombrie;
f. Albano – Parohia Sf. Cuv. Mc. Anastasia (Regiunea Lazio), sfinÅ£ire iconostas – 1 noiembrie.

Mai multe alte parohii au în lucru un iconostas sau sunt în curs de restaurare a bisericii ori a spaÅ£iului de cult obÅ£inut în comodat: Chianciano (Toscana) – iconostas, Borghesiana (Lazio) – iconostas, Santhià (Piemonte) – reparaÅ£ie biserică, Torino II (Piemonte) – reparaÅ£ie structuri adiacente bisericii; Paraclis Pino Torinese (proprietatea episcopiei) – reparaÅ£ii acoperiÅŸ + iconostas.

După îndelungi insistenÅ£e pe lângă autorităÅ£ile locale, parohiile din următoarele localităÅ£i au obÅ£inut teren (prin cumpărare sau în concesiune) pentru construcÅ£ia unei biserici, urmând să se stabilească data punerii pietrei de temelie ÅŸi începerea demersurilor pentru construcÅ£ie. În acest sens amintim parohiile:

a. Alessandria – teren cumpărat de la Primărie, pentru o sumă modică;
b. Venezia‑Mestre – teren concesionat de Primărie;
c. Chivasso (Piemonte – parohie înfiinÅ£ată în anul 2009!) – teren cumpărat de la Primărie, pentru o sumă modică;
d. Guidonia (la 20 km est de Roma – parohie înfiinÅ£ată doar în anul 2010!) – teren concesionat de Primărie.

Sunt pe punctul de a definitiva obÅ£inerea terenului în proprietate, pentru a putea începe demersurile în vederea construcÅ£iei bisericii, parohiile din următoarele localităÅ£i:

a. Verona – pentru care, cu implicarea personală a Preafericitului Părinte Patriarh Daniel, în data de 24/08/2001 s‑a aprobat Hotărârea de Guvern prin care Statul Român va cumpăra terenul propus de Primăria Veronei, pentru a‑l dona parohiei din localitate, respectiv Episcopiei Italiei;
b. Ostia – unde primăria a aprobat în Consiliul Comunal hotărârea de a vinde un teren parohiei din localitate, la ora actuală efectuându‑se toate demersurile administrative;
c. au mai făcut demersuri de cumpărare sau de concesionare de teren parohiile din: Brescia, Bergamo, Torino (II), Rivoli (TO), Monterotondo (RM), Asti, Cremona.

Ca urmare a ultimelor iniÅ£iative misionare pentru acoperirea zonelor unde nu existau biserici, s‑au înfiinÅ£at noi parohii ÅŸi în următoarele localităÅ£i:

a. Monfalcone (Provincia de Gorizia – Triveneto);
b. Chioggia (Provincia de Venezia – Triveneto);
c. Verona II‑Moldoveni – ca urmare a multiplelor solicitări din partea comunităÅ£ii moldovenilor, dat fiind faptul că, pe lângă comunitatea românească, există o numeroasă comunitate de basarabeni;
d. Roma XI, Sfântul Panteleimon – fostul paraclis pentru spitalele din Roma a căpătat statutul de parohie pentru sectorul de vest al Romei.

Hrana duhovnicească

Pe plan editorial ÅŸi catehetic‑misionar, în cadrul Episcopiei Italiei s‑a iniÅ£iat editarea broÅŸurii Merinde pentru Suflet,  la care se adaugă ÅŸi ediÅ£ia cotidiană on line, disponibilă pe site‑ul http://episcopia‑italiei.it.

Având în vedere numărul mare de cupluri mixte, cât ÅŸi al persoanelor, din aceste cupluri sau altele, care solicită anual (media este mai mare de 100, în ultimii 3 ani!) să intre în sânul Bisericii Ortodoxe, în toamna aceasta se vor tipări următoarele broÅŸuri cu slujbe în versiune bilingvă, română ÅŸi italiană:

i. Liturghia Sf. Ioan Gură de Aur;
ii. Slujba Tainei Sfântului Botez;
iii. Slujba Sfintei Taine a Cununiei.

Sunt, de asemenea, în lucru textele bilingve de la SfinÅ£irea apei, Înmormântare ÅŸi Parastas, Sfântul Maslu etc., în vederea elaborării unui Mic Molitfelnic Bilingv. Se mai pregăteÅŸte ediÅ£ia cotidiană on line a Merindelor pentru Suflet, în limba italiană, precum ÅŸi editarea unei CărÅ£i de Rugăciuni în limba italiană. 

Ca ÅŸi în ceilalÅ£i ani, obÅŸtea Mănăstirii Adormirea Maicii Domnului de la sediul episcopiei lucrează la ediÅ£ia a IV‑a a Calendarului Tuturor SfinÅ£ilor de peste an, ÅŸi locurile din Italia unde pot fi cinstite moaÅŸtele lor, ediÅ£ie care va cuprinde vieÅ£i de sfinÅ£i tămăduitori.

Centrul de Pelerinaje „SfinÅ£ii Apostoli Petru ÅŸi Pavel” al Episcopiei Italiei organizează pelerinaje ale credincioÅŸilor de la parohiile noastre la diferitele locuri din Italia unde se găsesc moaÅŸte ale sfinÅ£ilor apostoli ÅŸi ale altor sfinÅ£i cinstiÅ£i de biserica noastră. Sunt în proiect pelerinaje în Å¢ara Sfântă ÅŸi în alte locuri unde se poate afla folos sufletului, în aceste vremuri de secetă duhovnicească.

În plan pastoral‑catehetic, s‑au organizat cateheze pe tema Tainei Sfântului Botez, la nivelul parohiilor, pentru copii ÅŸi adulÅ£i, precum ÅŸi conferinÅ£e cu preoÅ£ii, atât la nivelul protopopiatelor (lunar), cât ÅŸi la nivel zonal, pe cele trei zone: Nord, Centru ÅŸi Sud (trimestrial). În toamnă, programul catehezelor ÅŸi al conferinÅ£elor va continua pe tema Tainei Sfintei Cununii. La fiecare sesiune de conferinÅ£e se distribuie materiale didactice legate de tema care se tratează, iar credincioÅŸilor li se trimit la fiecare două luni, în mod liber (cu participare benevolă), broÅŸuri cu caracter catehetic din seria Merinde pentru Suflet legate de temele mai sus menÅ£ionate, în conformitate cu recomandările Sfântului Sinod.

Activitatea socială

Pe planul activităÅ£ii sociale, în cadrul Episcopiei Italiei se continuă următoarele proiecte social‑filantropice:

1. Flămând am fost ÅŸi Mi‑aÅ£i dat să mănânc (prin Banca Alimentară) – se distribuie periodic, prin intermediul episcopiei, precum ÅŸi direct la parohiile implicate în proiect, ajutoare alimentare; tot în acest proiect se înscrie ÅŸi cel de cercetare a săracilor ÅŸi a celor fără casă din Torino, pe bază de voluntariat, pentru a li se oferi un minim de alimente ÅŸi de grijă. În fiecare seară se colectează produse alimentare proaspete de la restaurante ÅŸi baruri, nevândute în timpul zilei, ÅŸi se distribuie la săracii străzii de către voluntari de la Parohia Sfânta Cruce. Proiectul se va extinde ÅŸi în alte oraÅŸe mari.

2. Gol am fost ÅŸi M‑aÅ£i îmbrăcat – colaborare cu Caritas Italia, prin care atât direct de la episcopie, cât ÅŸi prin parohiile înscrise în program se distribuie ajutoare alimentare, haine, încălÅ£ăminte, obiecte de uz casnic folosite etc.

3. Bolnav am fost ÅŸi M‑aÅ£i cercetat 
a. Colaborarea cu spitalele din oraÅŸele mari, prin care preoÅ£ilor noÅŸtri li se acordă accesul în spitalele unde sunt creÅŸtini ortodocÅŸi români;
b. Colaborarea cu Asl Roma B, Asl Torino etc.;
c. Proiectul Ragazzi in Gamba – Tineri pe picioare, prin care se acordă proteze gratuite tinerilor cu handicap motor ca urmare a unui accident sau cu malformaÅ£ii;

4. În temniÅ£ă am fost ÅŸi aÅ£i venit la Mine – colaborarea cu închisorile din zonele unde sunt parohii ortodoxe româneÅŸti. În unele locuri se slujeÅŸte Sfânta Liturghie săptămânal (ex: Roma, VeneÅ£ia);

5. Proiectul „BraÅ£ele PărinteÅŸti” – se continuă ajutorarea concretă a familiilor numeroase sau cu probleme sociale deosebite din Romania, Republica Moldova, dar ÅŸi Italia. Prin acest proiect se alocă lunar, pentru fiecare copil, prin contribuÅ£ii individuale sau la nivel de parohii ÅŸi mănăstiri, suma de 50 euro pentru rechizite, îmbrăcăminte sau încălÅ£ăminte.