Toate aceste nevoi spirituale au fost arătate mai întâi de frații noștri români din Aberdeen, unde deja există o comunitate romanescă. În cele din urmă lucrurile au condus la înființarea primei parohii ortodoxe românești în Scoția, la Glasgow, având ca hram marea sărbătoare a “Întâmpinării Domnului”. Åži cum orice lucru bun în via Domnului se începe cu binecuvântarea ierarhului, către orele serii, a poposit în mijlocul nostru Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif, abia sosit de la hramul parohiei din Mirfield / Leeds.

După o slujbă a Vecerniei dăruită cu frumoase cântări psaltice de către Grupul Nectarie Protopsaltul, Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif ne-a împărtășit un cuvânt de învățătură, exprimându-și deopotriva bucuria și uimirea rapidității cu care au decurs lucrurile la Glasgow în ceea ce privește găsirea locului pentru slujire și amenajarea lui cu toate cele de cuviință pentru săvârșirea slujbelor ortodoxe. Seara s-a încheiat cu o agapă organizată de către comunitatea românească din Glasgow în localul pus la dispoziția comunității românești de către gazdele noastre de aici, din cartierul Shettleston.

Duminică, înainte de începerea Sfintei Liturghii, s-au sfințit icoanele și catapeteasma bisericii de către Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif și de către Preasfințitul Părinte Macarie, Episcopul românilor din Europa de Nord, aflat în vizită în Anglia la invitația parohiei surori de la Mirfield / Leeds. Din soborul de slujitori au mai făcut parte: părintele protosinghel Agaton, starețul mănăstirii ”Izvorul Tămăduirii” din Petrova-Maramureș (și frate al meu după trup), părintele Avramie – polonez de origine –, slujitor la biserica ortodoxă greacă din Edinburgh, părintele Constantin de la Mirfield / Leeds, părintele Mihai de la Birmingham, părintele Dumitru, diaconul Preasfințitului Macarie, diaconul Ioan de la Londra (hirotonit cu numai o zi înainte) și arhidiaconul Călin Bulac de la Alba Iulia. Discret, în Sfântul Altar, rugându-se și bucurându-se împreună cu noi a fost și părintele Iustin Marchiș de la mănăstirea Stavropoleos din București, aflat în vizită în Marea Britanie pentru câteva zile. Răspunsurile la strană au fost date alternativ de către Grupul Nectarie Protopsaltul condus de Valentin Gheorghe, protopsaltul bisericii românești din Londra, și de grupul de copii Theotokos de la Alba Iulia, condus de arhidiaconul Călin Bulac.

Preasfințitul Macarie a ținut un cuvânt de învățătură după citirea Sfintei Evanghelii, amintindu-ne că orice lucru bun se dobândește cu osteneală. Am avut și bucuria săvârșirii primei hirotonii la noi, în persoana proaspătului doctor în teologie la King’s College, Liviu Barbu. După încheierea Sfintei Liturghii, Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif ne-a împărtășit un cuvânt de învățătură, cu referire la slujirea în biserică în treapta rânduită fiecăruia dintre noi, mângâidu-ne și întărind cu binecuvântarea Sa acest început al nostru, în această parte a Scoției, unde Domnul ne-a rânduit să trăim vremelnic.

La slujba Sfintei Liturghii au participat și membri ai corpului diplomatic de la Londra, printre aceștia Excelența Sa domnul ambasador Ioan Jinga, domnul Consul Mihai Delcea și domnul Consilier Sabin Popescu.

După slujba Sfintei Liturghii, înalții oaspeți au fost conduși spre localul comunității pentru a servi masa de prânz de către scoțieni îmbrăcați în costume naționale, cântând din cimpoi! O masă de obște, așezați la masă, așa cum se cuvine, cu peste 500 de invitați!

După masa de prânz, sub auspiciile Ambasadei României la Londra – reprezentată de Excelența Sa domnul Ambasador Ioan Jinga și domnull Consul Mihai Delcea – a Institutului Cultural Român, reprezentat de doamna Gabriela Massaci, a avut loc un concert de muzică laică și ecleziastică, susținut de Grupurile Theotokos și Nectarie Protopsaltul, cu prilejul inaugurării noi parohii dar și a sărbătoririi celor 150 de ani care au trecut de la unirea Principatelor Române. Un concert emoționant, care a prezentat cu demnitate o altă imagine a României și care a creat multă bucurie în inimile românilor și scoțienilor prezenți la festivitate. Spre final, reprezentanții tuturor comunităților locale și religioase din Glasgow și Marea Britanie au dat citire mesajelor de întâmpinare, asigurând comunitatea românească de tot sprijinul lor.

În final, Reverendul Adah Younger, gazda noastră aici la Shettleston, și-a exprimat bucuria de a putea face ceva pentru o comunitate în formare, aflată în căutarea identității sale spirituale pe un alt pământ, decât cel în care s-a născut.

Iată, cu mila Domnului, credem că am pus început bun la Shettleston. Åžtim că va fi nevoie de multă răbdare și osteneală pentru a clădi o comunitate stabilă, unde fiecare să își poată găsi un loc și un rost, potrivit darului și chemării pe care le are. Totuși, nădăjduim să împlinim lucrarea Domnului aici în Scoția, după a Sa voie, căci dacă Îi lăsăm loc și Lui în lucrarea noastră omenească, lucrurile nu pot să iasă decât bine.

Îl rugăm pe Domnul Hristos, sub a cărui Întâmpinare ne-am pus ocrotirea, să păzească și să întărească tânăra noastră comunitate pe drumul care duce către El.

A consemnat,
Marcel Oprișan
Preot Paroh