Referindu-se la importanÅ£a cunoaÅŸ­terii sfinÅ£ilor ortodocÅŸi apuseni, în pre­faÅ£a lucrării Mitropolitul Serafim notea­ză: „Este minunat să constatăm din vieÅ£ile sfinÅ£ilor prezentaÅ£i aici că aveau acelaÅŸi duh de nevoinÅ£ă, de ascultare ÅŸi de smere­nie care caracterizează spiritualitatea or­todoxă tocmai pentru că trăiau în Biserica cea una subzistentă până azi în Biserica Ortodoxă. De aceea sfinÅ£ii din Apus din această epocă nu sunt cu nimic mai prejos decât sfinÅ£ii din Răsărit” (p. 10).

Părintele Alexandru scrie cu pasiune despre călugări misionari, soldaÅ£i, episcopi, localnici sau veniÅ£i de departe, uniÅ£i prin viaÅ£a pusă în slujba lui Dumnezeu ÅŸi a oamenilor. Cele 21 de studii – publi­cate anterior în reviste precum Apostolia (Paris), Deisis (Nurnberg), Ziarul Lumina etc. – împletesc acrivia ÅŸtiinÅ£ifică ÅŸi inte­resul catehetic de a zidi duhovniceÅŸte, pornind de la analiza izvoarelor biogra­fice, expunerea sinaxarului sfinÅ£ilor ÅŸi continuând cu venerarea populară ÅŸi cea oficială. Uneori aflăm informaÅ£ii despre actualitatea eroului creÅŸtin în viaÅ£a româ­nilor: faptul că este ocrotitor al unei pa­rohii, că moaÅŸtele lui se pot cinsti într-o biserică, iar icoana lui se află spre închi­nare.

Citind vieÅ£ile sfinÅ£ilor, simÅ£im că ne sunt contemporani în preocupările zil­nice, în urcuÅŸurile ÅŸi coborâÅŸurile vieÅ£ii:

„Avem de învăÅ£at de la fiecare dintre ei. Spre exemplu, din viaÅ£a Sfintei Afra, pri­ma prezentată în carte, înÅ£elegem că ne putem întoarce la Hristos din adâncul ce­lor mai mari patimi. [...] De la Sfânta Wiborada, o mare rugătoare ÅŸi în acelaÅŸi timp o mare ascetă, care a trăit ca zăvo­râtă, putem învăÅ£a nevoinÅ£a extremă care face minuni. [...] În viaÅ£a sfinÅ£ilor Bonifatie (apostolul Germaniei) ÅŸi Lucian observăm accentul pus pe post ÅŸi rugăciune ca pre­gătire pentru misiune, mijloace pe care tre­buie să le folosim ÅŸi noi astăzi, mai ales când suntem în faÅ£a unor proiecte ÅŸi deci­zii importante din viaÅ£ă. [...] Curajul mărturisirii credinÅ£ei îl învăÅ£ăm în speci­al de la membrii Legiunii tebane, sfinÅ£ii MauriÅ£iu, Felix ÅŸi Regula, care în faÅ£a ju­decătorului au afimat: «Trupurile noas­tre sunt în mâinile tale, dar sufletele în mâna lui Dumnezeu!»” (ÎPS Serafim, prefaÅ£ă, pp. 11-12).

Volumul se încheie cu două acatiste de laudă adusă sfinÅ£ilor ortodocÅŸi din spaÅ£iul german (pp. 179-202), în alcătu­irea cărora autorul ÅŸi-a pus în valoare, cu atât mai mult, vocaÅ£ia preoÅ£ească în sluj­ba Domnului.

Pr. Alexandru Nan (n. 1973), licenÅ£i­at al FacultăÅ£ii de Teologie din Sibiu (1997), cu studii de aprofundare în ElveÅ£ia, este preot paroh al parohiei „NaÅŸterea Domnului’’ din Munchen ÅŸi protopop al Bavariei din 2014. Teza sa de doctorat, pe punctul de a fi susÅ£inută la Facultatea de Teologie Catolică din Lugano (ElveÅ£ia), tratează controversele teologice între BizanÅ£ ÅŸi Occident în perioada carolingiană.

Pr. loan Dumitru Popoiu