Anul acesta hramul Catedralei Mitropolitane „Sfinții Arhan­gheli Mihail, Gavriil și Rafail” din Paris a fost sărbătorit printr-o serie de manifes­tări în perioada 5-6 noiembrie, care au cul­minat cu sfințirea capelei catedralei săvârșită de un sobor de 8 ierarhi români, toți din diaspora română. Alături de Înaltpreasfințitul Iosif au slujit membrii Sino­dului mitropolitan (Preasfințitul Siluan al Italiei, Preasfințitul Timotei al Spaniei și Portugaliei, Preasfințitul Marc Nemțeanul și Preasfințitul Ignatie Mureșanul), împre­ună cu Înaltpreasfințitul Serafim și Preasfințitul Sofian Brașoveanul – ierarhi din cadrul Mitropoliei Ortodoxe Române a Germaniei, Europei Centrale și de Nord – și Înaltpreasfințitul Nicolae, Mitropoli­tul Ortodox Român al celor două Americi, mitropolie nou înființată.

Manifestările au debutat sâmbătă, 5 noiembrie, la Catedrala Mitropolitană, unde filozoful Bertrand Vergely, profe­sor la Institutul Saint Serge, a susținut o conferință cu titlul Transmiterea credinței, în care a reliefat faptul că trebuie regăsi­tă dragostea de viață. „Lumea Îl așteaptă pe Hristos, pe Mesia, trăit de oamenii simpli, locuiți de Lumină și care-și reve­lează propria lor lumină. Există oameni ai Luminii care așteaptă să fie descoperiți de către ceilalți. Când noi trăim ceea ce Biserica ne învață, credința își găsește cel mai bun mijloc să fie exprimată. Cred că fiecare moment al vieții noastre este expri­mat de credința Bisericii, întărite de practica liturgică a rugăciunii. De aceea, noi, oamenii, avem energia necesară pentru a înfrunta lumea și greutățile inerente și ast­fel să găsim dragostea de viață și Viața cea adevărată”, a mărturisit filozoful francez.

În cuvântul său, Înaltpreasfințitul Nicolae a expus activitatea pastorală din cadrul Mitropoliei celor două Americi, arătând dimensiunea catehetică a acesteia. Rolul pe care îl are Biserica Ortodoxă pe continentul american este unul major în viața credincioșilor ei, deoarece „prin istoria ei este legată de comunitatea română. Încă de la începutul veacului trecut, de pe la 1905, găsim prima biserică ortodoxă a comunității române pe continentul american. Astăzi, aflându-ne la a cincea, a șasea generație de români care locuiesc în Statele Unite, Biserica Ortodoxă Română joacă un rol impor­tant pentru noi, întrucât activitățile sunt strâns legate de cateheză și de moștenirea cul­turală a noastră, a românilor”.

La rândul său, Preasfințitul Timotei, Episcopul Spaniei și Portugaliei, a adus în dis­cuție o serie de probleme cu care se confruntă românii aflați în Peninsula Iberică și necesitățile lor specifice. „Ne aflăm în fața unei comunități române tinere în comparație cu cea din Statele Unite, spre exemplu. Dar e o comunitate foarte tânără nu doar pen­tru că suntem la prima generație, ci pentru că mulți copii ai românilor veniți în Spania și Portugalia în căutarea unui loc de mun­că sunt botezați în bisericile noastre orto­doxe. Ortodoxia este una tânără în întrea­ga Spanie, dacă e să privim si la celelalte comunități ortodoxe de aici, mă refer la cea greacă si la cea rusă. Episcopia noas­tră, înființată în 2007, are în prezent 43 de parohii. Activitățile catehetice ocupă un loc important, ele arătând grija noastră față de tineri, viitorul Bisericii”, a sublini­at Preasfințitul Episcop Timotei.

În continuare a fost săvârșită slujba Vecerniei Mari de către Preasfințitul Siluan, Episcopul Ortodox Român al Italiei, în cadrul căreia sfintele moaște pen­tru sfințirea de a doua zi au fost puse pe Sfânta Masă din Catedrala Mitropolitană. După încheierea slujbei, corala catedralei „Sfinții Arhangheli” a susținut un concert de binefacere.

Slujba de sfințire a capelei Catedralei Mitropolitane a fost săvârșită de cei 8 ie­rarhi prezenți duminică, 6 noiembrie, înainte de Sfânta Liturghie. La slujbă au participat și Excelența Sa, Luca Niculescu, ambasadorul României în Franța, pre­cum și Mioara Pituț, Secretar I în cadrul aceleiași ambasade. Gramata de sfințire a fost citită de Preasfințitul Marc Nemțeanul, care a făcut un scurt istoric al catedralei și a punctat importanța hra­mului primit: Sfântul Ioan Evanghelistul, Sfinții Martiri Brâncoveni și Sfântul Ioan Maximovici (1896-1966), Arhiepiscop de San Francisco și Shanghai, ce a slujit pentru o perioadă de câțiva ani în Paris (1951-1962), chiar în capela catedralei, pentru credincioșii ortodocși sârbi.

În cuvântul de învățătură rostit după citirea pericopei evanghelice (Învierea fii­cei lui Iair și vindecarea femeii bolnave de 12 ani) din cadrul Sfintei Liturghii, Înaltpreasfințitul Serafim a vorbit despre importanța credinței în viața enoriașilor și așteptările lor de la preoți și ierarhi, făcând un portret atât Mitropoliei Ortodoxe Române a Europei Centrale și Meridionale, cât și al Părintelui Mitropolit Iosif. „De la un preot, cu atât mai mult de la un episcop, oamenii așteaptă bunătate, așteaptă blândețe, așteaptă înțelegere a neputinței omenești. Toți suntem oameni, toți sun­tem neputincioși, toți avem nevoie de se­meni care să ne mângâie, să ne asculte. E nevoie și de mustrare, fără îndoială. Dar mai întâi trebuie să fim cu toții ascultați. Åži cine să ne asculte mai mult decât preotul nostru, episcopul nostru?”. Pe Părintele Mitropolit Iosif „îl cunoșteam foarte bine încă de pe timpul studiilor sale la Sibiu, când eu eram episcop-vicar acolo. Am ob­servat cât de angajat în misiune este, ceea ce ne-a asigurat în 1998 atât pe mine, cât și pe cei ce făceau parte din colegiul elec­toral că cel mai potrivit episcop român al Parisului era tânărul arhimandrit Iosif Pop. A fost pentru mine însumi o mare bucurie că imediat după ce l-am instalat aici la Paris, la episcopie, a început să facă misiune în toată această parte Europei, colindând pa­rohiile din vremea aceea și înființând alte parohii. A fost o misiune care i-a uimit pe toți! Un succes deosebit tocmai pentru că în această misiune a sa Înaltpreasfințitul Iosif nu avea nimic, nu avea loc să-și plece capul, după cum spune Evanghelia, dar a făcut o lucrare care a cucerit lumea”.

În cadrul Sfintei Liturghii, tânărul Răzvan Åžtirb a fost hirotonit diacon pe seama parohiei ortodoxe române din Nisa. La finalul slujbei, Părintele Mitropolit Iosif a mulțumit oaspeților, tuturor credinciosilor pentru că au participat la aceste zile de săr­bătoare ale Catedralei Mitropolitane, arhitecților implicați în restaurarea cape­lei catedralei si tuturor celor ce s-au oste­nit pentru buna organizare a hramului. Au fost oferite daruri arhiereilor participanți, preoților slujitori ai catedralei, precum si Excelenței Sale, domnului Ambasador Luca Niculescu. Acesta, în cuvântul de mulțumire, a punctat importanța cuvân­tului unitateîntre Biserica Ortodoxă si am­basada României în Franța pentru ca ro­mânii din diaspora să fie cât mai bine slujiți.

„Sunt foarte emoționat si bucuros să mă aflu astăzi aici, în această zi de două ori im­portantă: dimineață la sfințirea capelei si apoi la această frumoasă Liturghie cu oca­zia hramului catedralei. E nevoie de credință, e nevoie de biserică si e nevoie de unitate pentru ca identitatea româneas­că pe care o promovăm să continue să exis­te. Îl asigur pe Înaltpreasfințitul Serafim că stim cât de binecuvântați suntem că-l avem pe Înaltpreasfințitul Iosif aici, alături de noi”, a conchis Excelența Sa.

După săvârsirea Sfintei Liturghii, toți credinciosii au trecut prin altarul capelei nou sfințite, iar după aceea au participat la o agapă frățească.