Le 21 octobre de cette année nous célébrons le dixième anniversaire de l’intronisation de son Excellence Monseigneur Silouane à la tête de l’Evêché Orthodoxe Roumain d’Italie, en tant qu’Evêque vicaire de l’Archevêché d’Europe Occidentale et Méridionale. Celle-ci avait eu lieu à Bordeaux, dans la paroisse Saint Jean Baptiste.

Ces dix ans de service ont été marqués par un début dans l’humilité, en l’absence de moyens matériels nécessaires à la mission, puis par des accomplissements rendus possibles, avec l’aide de Dieu, grâce à son zèle, sa simplicité, son amour pour le clergé et pour le peuple, et son enthousiasme.

A l’image du missionnaire de l’Eglise des premiers temps, ayant reçu du Seigneur le don des langues (Son Excellence parle couramment 4 langues étrangères et connaît deux autres langues liturgiques), capable de communiquer directement avec tous les partenaires de dialogue, facilitant ainsi la mission, il a voyagé pendant des années à travers toute l’Europe, cultivant et nourissant spirituellement là où Son Eminence Mgr Joseph avait jeté la semence. Il a continué avec beaucoup de zèle la mission déjà commencée au sud de la France, en Espagne et au Portugal, ouvrant ainsi la voie à une multiplication rapide des paroisses, si nécessaires dans le contexte de la nouvelle vague d’immigrants, et faisant aussi, avec les prêtres de l’époque, des démarches concrètes pour la reconnaissance de l’Eglise Orthodoxe en Espagne.

Pendant l’été de l’année 2004, Son Eminence Mgr Joseph, avec la bénédiction du Saint Synode, a demandé à Son Excellence Silouane de s’occuper des communautés orthodoxes roumaines d’Italie, et là, dans la presqu’île, il a réussi dans l’espace de quelques années, et avec le support de ceux qui travaillaient déjà dans le domaine pastoral, à construire une communauté roumaine vivante à tous points de vue. A la suite de la décision du Saint Synode de fonder l’Evêché Orthodoxe Roumain d’Italie, en 2007, Son Excellence a commencé son organisation administrative, et le Seigneur a couronné ses efforts par l’attribution d’un immeuble avec un potentiel exceptionnel, destiné à abriter le Centre éparchial. Sur la proposition faite par le Collège électoral de l’Evêché Orthodoxe Roumain d’Italie (Paris, 19 février 2008), le Saint Synode de l’Eglise Orthodoxe Roumaine l’a élu à la tête de l’Evêché d’Italie, le 5 mars 2008, et Son Eminence Mgr Joseph l’a intronisé en tant que kyriarque à Lucca, le 8 mai 2008.

Après son intronisation, le jeune et zélé Evêque, plein d’enthousiasme missionnaire, s’est avéré être un administrateur talentueux, réussissant en seulement quelques mois à organiser le Centre Eparchial, à créer des organismes administratif efficaces, à commencer l’édition de livres et de matériels de diffusion de „nourriture spirituelle” et, en même temps, à faire de la résidence éparchiale un espace d’accueil et de reconfort spirituel pour tous ceux qui mettent leur travail au service de l’éparchie. Depuis peu, l’effort de Son Excellence en vue de consolider l’Evêché d’Italie, qu’il avait commencé à organiser en tant qu’évêque-vicaire de Mgr Joseph, a été couronné par la reconnaissance officielle de la part de l’Etat italien.

Dans le contexte sensible de la présence des roumains en Italie, Son Excellence a su montrer à quel point l’organisation ecclésiale est importante pour mettre en valeur le patrimoine culturel et spirituel propre à notre peuple et à l’orthodoxie en général, mais aussi pour donner un coup de main à l’intégration des roumains dans la société italienne, et pour assurer l’assistance sociale et religieuse de ceux qui sont en difficulté ou expient leur faiblesses dans les établissements pénitenciers de l’Etat italien.

De tous les dons reçus par Son Excellence, l’un des plus importants est la qualité de ses relations avec le clergé et les fidèles, due à son caractère simple, familier,  et en même temps imprégné d’ esprit philocalique. Pour tous les prêtres de l’Eparchie, et pour beaucoup de prêtres de la Métropole, notre Père Evêque Silouane trouve des paroles édifiantes qui restent gravées dans la mémoire, et qui surgissent de son expérience de mission dans le contexte occidental et de son lien avec des pères spirituels remarquables. Sa préoccupation et son attention envers les enfants et les jeunes de l’Eparchie, très nombreux, à travers la Fraternité Nepsis, ne le quittent jamais, comme en témoignent les nombreux moments de rencontre et les paroles qu’il leur a consacrés, conscient du fait qu’ils représentent l’Eglise de demain, les héritiers de la vérité de la foi en Christ.

Longue vie et beaucoup d’années, Votre Excellence Père Evêque!

P. Patriciu Dorin Vlaicu