Sur l’Ascèse

L’ascèse est un élan vers Dieu. C’est une sorte de dynamique profonde de l’homme, un appel du Créateur qui est lancé à la créature. Car, dit saint Isaac le Syrien, « il vaut mieux mourir au combat que de nous laisser vaincre par les passions, et perdre ainsi le visage angélique, en nous détournant du Christ ». Cette dynamique profonde est inscrite dans notre nature même. L’ascèse n’est que l’élan profond de l’être humain vers Dieu, cet appel vers Dieu que Dieu a mis dans l’homme, Adam et Eve l’ont tout simplement détourné, en mangeant de l’arbre défendu. Donc l’ascèse existe depuis le Paradis, depuis le commencement de l’homme, dans l’état où il fut créé par Dieu. Et que produit cet élan vers Dieu, quand il s’accomplit ? Il fait passer l’homme d’un état contre-nature à un état selon la nature. En Christ, l’homme est uni à la divinité, et l’homme uni à Dieu est l’homme selon la nature, la vraie nature, tandis que l’homme séparé du Christ, séparé de Dieu, est un homme contre-nature, tout simplement parce que depuis la création, la nature de l’homme n’est pas simplement une nature humaine, mais une nature qui contient en elle-même l’appel de Dieu par la force de la création.

L’ascèse nous offre la possibilité de retourner vers l’amour de Dieu, de retrouver le vrai visage de Dieu, qui n’est pas une simple loi, mais qui est l’Amour : « Dieu est amour : qui demeure dans l’amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui. » (I Jn 4, 16)

† Le Métropolite Joseph