ÎNTÂLNIREA CLERICILOR DIN PROTOPIATUL ANGLIEI (8 ‑ 9 aprilie 2011)

Scopul acestei întâlniri a fost acela de a permite clericilor și familiilor lor să se cunoască mai bine, să dezbată problemele cu care se confruntă în activitatea de pastorație și viața de familie de zi cu zi și să împărtășească gânduri pentru o mai bună împreună‑lucrare în via Domnului de aici, din Marea Britanie. Având în vedere faptul că anul 2011 a fost declarat Anul Omagial al Sfântului Botez și al Sfintei Cununii, în cadrul întâlnirii de la Ilam au avut loc și prezentări pe această temă. 

Programul primei zile a început imediat după orele 10:00, cu primele două ore de discuții având mai mult un caracter informal. După ce s‑a amenajat din punct de vedere logistic sala și s‑a pregătit echipamentul tehnic necesar pentru prezentări – trecând cu bine și peste emoțiile provocate de un proiector defect! – ne‑am așezat în cele din urmă la masa discuțiilor. După cuvântul introductiv al Înaltpreasfințitului Mitropolit Iosif, s‑a făcut o scurtă prezentare a broșurii recent tipărite de parohia de la Leeds, broșură prin care comunitatea de acolo își lansa – oficial și cu binecuvântare arhierească –  proiectul legat de achiziționarea bisericii anglicane Saint Michael and All Angels din zona metropolitană a orașului Leeds. După vizionarea câtorva imagini cu clădirea bisericii și împrejurimile, cei prezenți au avut ocazia să facă sugestii legate de posibilele formule de reconfigurare a interiorului, discutându‑se totodată și modul în care ar trebui proiectată viitoarea catapeteasmă. Astfel, părinții episcopi au insistat asupra necesității armonizării din punct de vedere arhitectural a viitoarei catapetesme cu stilul basilical roman1 în care a fost construită biserica, precum și cu motivele florale și geometrice existente la sculptura în piatră și lemn din interior. 

După masa de prânz au început prezentările, timp în care copiii și doamnele preotese au putut să se bucure de o zi însorită, într‑un cadru natural mirific – și chiar mioritic cu iz britanic, am zice, ținând seama de numărul mare de mioare care pășteau pe dealurile înverzite ale Ilamului! Lipsa semnalului la telefoanele mobile a ajutat din plin la spiritul a ceea ce această întâlnire s‑a dorit a fi, dincolo de programul oficial: un retreat, adică o retragere – fie și numai pentru două zile – de la activitățile și grijile cotidiene.

Prima prezentare a zilei a fost susținută de către părintele Jeremy FitzGerald Thomson de la parohia anglo‑bielorusă din Manchester, prezentare în cadrul căreia părintele englez a expus câteva idei legate de evoluția creștinismului organizat în Insulele Britanice, precum și aspecte legate de problemele pe care le întâmpină Biserica Ortodoxă aici. Părintele Jeremy a fost secondat în a doua parte de părintele Marcel Oprișan de la parohia din Glasgow, care a subliniat importanța păstoririi Sfântului Columba, Apostolul Scoției, în ținuturile nordice ale Insulelor Britanice.

După o scurtă pauză a urmat o prezentare despre icoane și teologia icoanei susținută de profesorul Andreas Andreopoulos de la Universitatea din Winchester. Prezentarea profesorului Andreopoulos a fost una inedită, acompaniată de proiecții de imagini și icoane care au ajutat la o mai bună înțelegere a modului în care icoana a apărut și s‑a dezvoltat de‑a lungul istoriei, în mod special în vasta arie a bazinului mediteranean.

Ultima prezentare a zilei a fost susținută de părintele Liviu Barbu de la parohia din Norwich, având ca tematică Botezul creștin. În cadrul acestei prezentări au fost abordate aspecte legate de practica săvârșirii Botezului, insistându‑se asupra pregătirii necesare pe care preotul este dator să o facă atât nașilor, cât și părinților. S‑a încurajat oficierea acestei taine în cadrul Sfintei Liturghii, în vederea întăririi sentimentului de apartenență la comunitatea parohială în sânul căreia se face Botezul.

După prezentări a avut loc un pelerinaj la chiliile unde a trăit cuviosul Bertram, sfânt anglo‑saxon care s‑a nevoit în pădurile din ținutul Merciei în secolul VIII, Sfântul Bertram fiind considerat patronul spiritual al comitatului englez Staffordshire din apropiere.

Ziua s‑a încheiat cu Slujba Deniei Acatistului Bunei Vestiri, oficiată în biserica din imediata apropiere de către părintele ieromonah Gavriil Marin, slujitor la Centrul Mitropolitan de la Limours și preot al comunității românești din Oxford.

La sfârșitul unei zile atât de încărcate, a urmat și binemeritatul somn, după cuvântul din rugăciune: „...Åži ne dă nouă, Stăpâne, celor ce mergem spre somn, odihna trupului și sufletului...”.2

A doua zi, dis‑de‑dimineață, ne‑am adunat în biserică, unde au fost săvârșite Utrenia și Sfânta Liturghie arhierească oficiată de Preasfințitul Episcop‑vicar Marc, împreună cu un sobor de preoți și diaconi. În cadrul Sfintei Liturghii, Preasfinția Sa a hirotonit în treapta diaconiei pe tânărul teolog Claudiu Ioan Moldovan, pe seama parohiei românești din Bristol.

După micul dejun am revenit la seria de discuții din programul întâlnirii. Vremea fiind însorită (dincolo de orice așteptare pentru Insulele Britanice, unde, de la extremul nord până la sudul ceva mai însorit, pot fi întâlnite toate cele patru anotimpuri într‑o singură zi!), am decis să ținem următoarea discuție sub cerul liber, strânși în jurul Preasfințitului Marc, moderatorul întâlnirii, și al Părintelui Ioan Åžarpe de la parohia Londra II. Părintele Ioan ne‑a vorbit despre Taina Sfintei Cununii, prezentând mai întâi temeiurile scripturistice ale uniunii dintre bărbat și femeie, urmate de câteva reflecții din Sfinții Părinți pe această temă. Se confirmă încă o dată paradoxul potrivit căruia despre căsătorie vorbesc la superlativ monahii și cei necăsătoriți, în general, iar despre monahism vorbesc la superlativ cei căsătoriți! Cum era de așteptat, au fost puse și întrebări de ordin practic, cum ar fi cele referitoare la  păstorirea cuplurilor mixte sau săvârșirea slujbei Cununiei în cadrul Sfintei Liturghii.

Ziua s‑a încheiat cu o vizită la izvorul Sfântului Bertram, aflat pe unul din dealurile din apropiere, tradițional loc de pelerinaj pentru parohiile ortodoxe din zona centrală a Angliei.3

Cu ce am rămas după această întâlnire și retragere de două zile? Fiind prima acțiune de acest fel, am învățat ce trebuie să se facă și ce nu – feedback‑ul obținut după întâlnire a fost extrem de util pentru a evita repetiția în anii viitori a aglomerării din prima zi!

Mai întâi de toate, credem că am ajuns să ne cunoaștem mai bine. Să învățăm să comunicăm mai bine și să lucrăm la sporirea sentimentul frățietății între clerici. Să ne cunoaștem lipsurile și limitele, dar și potențialul și râvna. 

Occidentalii le spun persoanelor care doresc o schimbare în viața lor să se „re‑inventeze”. Aparent greșită, această afirmație poartă în ea un mare adevăr. Åži noi, clericii, avem nevoie să ne re‑inventăm, dar într‑un singur fel: acela al amintirii momentelor în care, în colțul din dreapta al Sfintei Mese, arhiereul citea deasupra capului nostru rugăciunea de hirotonie: „Dumnezeiescul har, cel ce totdeauna pe cele neputincioase le vindecă și pe cele cu lipsă le împlinește, prohirisește pe preacucernicul diacon întru preot. Să ne rugăm dar pentru dânsul ca să vină peste el harul întru tot Sfântului Duh”.

Doamne miluiește(‑ne)!

Au consemnat:

Preot Constantin Popescu și Preoteasa Mădălina Popescu, organizatori

Note:

1. Primul model de biserică creștină, care imită forma spațiilor publice unde împărații romani împărțeau dreptatea.

2. Din rugăciunea lui Antioh Monahul, cuprinsă în rugăciunile de seară.

3. În fiecare an, parohia St. Michael din Audley (Patriarhia Antiohiei) organizează în prima sâmbătă din luna august un pelerinaj la izvorul și chilia Sfântului Bertram.