Hramul bisericii „Sfântul Macarie cel Mare”, Leeds, Anglia

În zilele de 19 ÅŸi 20 ianuarie 2013, parohia „Sfântul Macarie cel Mare” din Leeds ÅŸi-a sărbătorit Ocrotitorul. Praznicul hramului a început cu slujba Vecerniei unită cu Litia, oficiate în biserica românească din Leeds de către Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif, împreună cu un sobor de preoÅ£i ÅŸi diaconi. După slujbă, în cuvântul de învăÅ£ătură, Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif a punctat, în cheie catehetică, originea, semnificaÅ£ia ÅŸi evoluÅ£ia Litiei în cultul ortodox. Seara s-a încheiat cu o agapă frăÅ£ească servită în clădirea anexă.

A doua zi, duminică, hramul a continuat cu Utrenia ÅŸi Sfânta Liturghie arhierească, la slujbe participând atât clerici de la parohiile româneÅŸti din Birmingham, Bristol, Glasgow, Newcastle upon Tyne, Northampton, Nottingham, Oxford ÅŸi Preston, cât ÅŸi preoÅ£i din România, precum ÅŸi un număr însemnat de credincioÅŸi români, englezi ÅŸi francezi convertiÅ£i la Ortodoxie. A fost prima Liturghie Arhierească săvârÅŸită de către Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif în biserica achiziÅ£ionată de comunitatea românească din zonă ÅŸi prima hirotonie săvârÅŸită în acest lăcaÅŸ, părintele diacon Andreas Andreopoulos primind aici taina preoÅ£iei pe seama viitoarei misiuni ortodoxe din Winchester.

Înainte de momentul hirotoniei, Înaltpreasfințitul Părinte Mitropolit Iosif a reamintit – atât celui chemat la preoÅ£ie, cât ÅŸi nouă, clericilor prezenÅ£i – că se cade să-i învăÅ£ăm pe alÅ£ii mai mult din experienÅ£a personală decât din cunoÅŸtinÅ£e teoretice, pentru a nu transforma credinÅ£a într-o ideologie sau morală, finalitatea slujirii sacerdotale fiind hrănirea poporului lui Dumnezeu cu Hrana Euharistică: „Fiind profesor de teologie¹, părintele Andreas îi învaÅ£ă pe oameni despre Dumnezeu, atât cât înÅ£elepciunea omenească poate înÅ£elege ÅŸi cuprinde. Însă de azi încolo părintele Andreas urmează să-i hrănească pe oameni nu doar cu cuvântul înÅ£elepciunii omeneÅŸti, ci ÅŸi cu Hrana pe care o va Å£ine în mâini ÅŸi o va da credincioÅŸilor”, a subliniat ierarhul nostru. L-a îndemnat apoi pe părintele Andreas să se întoarcă la cuvintele Sfântului Ioan Hrisostom despre preoÅ£ie, cuvinte în care acesta ne avertizează că nici măcar îngerii nu s-au ridicat la această demnitate la care Hristos l-a chemat pe om, ÅŸi anume slujirea preoÅ£ească. „PrimeÅŸte acest Odor ÅŸi-L păstrează pe el până la a doua venire a Domnului nostru Iisus Hristos, când are să-L ceară de la tine”², au fost cuvintele cu care ÎnaltpreasfinÅ£itul ÅŸi-a încheiat cuvântul despre hirotonie. A urmat apoi hirotonia propriu-zisă, pentru mulÅ£i dintre cei prezenÅ£i aceasta fiind prima slujbă de acest fel la care au participat.

Pe lângă hirotonia părintelui Andreas, am avut ÅŸi două hirotesii de ipodiacon, atât Răzvan, cât ÅŸi Bogdan – membri activi ÅŸi ostenitori în slujirea noastră la Leeds – primind hirotesia prin mâinile Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Iosif.

Prezent la evenimentul de la Leeds, ExcelenÅ£a Sa domnul Ambasador Ion Jinga a adresat un mesaj comunităÅ£ii româneÅŸti de aici, amintindu-ne cu acest prilej de cele două evenimente care marchează luna ianuarie a fiecărui an: Ziua Culturii NaÅ£ionale³ (15 ianuarie) ÅŸi Unirea Principatelor Române (24 ianuarie). ExcelenÅ£a Sa ne-a reamintit faptul că Mihai Eminescu, care a studiat în străinătate, la Viena ÅŸi Berlin, este un bun exemplu pentru cei care trăiesc în afara graniÅ£elor Å£ării: după studii, poetul nostru naÅ£ional s-a întors în Å£ară, pentru a pune umărul la zidirea culturii româneÅŸti. „Istoria e cea dintâi carte a unei naÅ£ii”, ne-a mai amintit, în încheiere, domnul Ambasador, citându-l pe marele Bălcescu.

Manifestările legate de hramul nostru s-au încheiat cu o serbare organizată de către Åžcoala Parohială. Copiii, sub îndrumarea coordonatorilor ÅŸi cu implicarea părinÅ£ilor, au reuÅŸit să pună în scenă piesa MoÅŸ Ion Roată ÅŸi Unirea. Piesa a fost jucată cu măiestrie de către copii, o parte din ei vădind un real talent actoricesc! După o zi aÅŸa de plină a urmat ÅŸi îndătinata agapă, unde cu toÅ£ii ne-am bucurat de tradiÅ£ionala masă românească, pregătită cu multă râvnă, osteneală ÅŸi dăruire de către membrii parohiei noastre.

După masa de hram, membrii FundaÅ£iei „Saint Makarios the Great”, proprietarul legal al bisericii ÅŸi clădirii anexe, i-au prezentat Înaltpreasfințitului Părinte Mitropolit Iosif stadiul lucrărilor de reconfigurare propuse pentru interior. Astfel, elementele care definesc vizibil spaÅ£iul de cult ortodox – iconostasul ÅŸi icoanele – se află deja în faza de execuÅ£ie, iconostasul urmând a fi instalat până la Sfintele PaÅŸti. De asemenea, în vederea reconfigurării interiorului s-a primit un acord de principiu de la Primăria din Leeds – Departamentul Clădiri de Patrimoniu.

După aproape 15 luni de la intrarea în posesie, înÅ£elegem din ce în ce mai mult că administrarea unei biserici aflată în proprietatea comunităÅ£ii nu este deloc uÅŸoară: cere timp, resurse umane ÅŸi materiale ÅŸi abilităÅ£i speciale. Ne rugăm însă Domnului ca pentru rugăciunile plăcutului Său, Sfântul Macarie, ÅŸi ale tuturor SfinÅ£ilor care au odrăslit ÅŸi s-au nevoit aici pe vremea când Biserica era Una ÅŸi NedespărÅ£ită, să izbutim să dăm frumuseÅ£ea care se cuvine acestui lăcaÅŸ unde Dumnezeul nostru să fie închinat ÅŸi slăvit după predania Apostolilor, nădăjduind ca Indictionul acestui an să găsească biserica noastră în veÅŸmânt nou!

Pr. Constantin Popescu, Leeds, Anglia

Note:

1. Autor al mai multor cărÅ£i de teologie ortodoxă, părintele Andreas, specialist în teologia icoanei, este lector la Universitatea din Winchester, Anglia.

2. Aluzie de factură liturgică legată de momentul în care, după sfinÅ£irea Darurilor, noului hirotonit i se încredinÅ£ează Sfântul Trup.

3. La 15 ianuarie 1850 s-a născut la BotoÅŸani Mihai Eminescu.